古往今来，大凡到了一定地位的人离世之后都要给他盖棺论定，这是一种特别有意思的文化传承。
古代的做法就是谥号，即对死去的帝王、大臣、贵族(包括其他地位很高的人)按其生平事迹给予一个评价性的称号，一般为一到两个字。比如，按《谥法》“威强睿德曰武”的说法，刘彻就被谥号为“武”，汉武帝的称谓由此而来;范仲淹不仅以诗文名世，而且为人正直，故而被追谥为“文正”，范文正公也就成了后人对范仲淹的尊称。
现代人不搞封建那一套谥号了，不过到了某个位置，寿终正寝之后给个评价则是必须的，不然讣告、悼词不好发布。顽石观察发现，“伟大的XXXXX者”、“久经考验的XXXXXX战士”、“伟大的XXXXXX家”、“卓越的XXXX领导人”之类的评价具有普适性，不少人都被冠以上述头衔。
古今比较，我觉得还是以前谥号的做法比较好，一是简单好记，二是特点突出，三是便于流传。汉武帝、范文正公不是一直叫到现在么?而当代某些人死后，其评价堆砌了七八个短语(几个形容词加名词)，真正被人记住的有多少?再说，雷同的评价也确实凸显不出个性。以此看来，还是复兴到用谥号来给大人物定性更科学。
说到谥号，也还有些值得一提的东西。古人谥号并非一味褒扬，一般说来，可分或褒或贬或同情三类：文、武、烈、穆、正等用于表扬，如周文王、周武王;炀、厉、灵、丑等用于批评，如周厉王、隋炀帝;而哀、怀、愍、悼等则表示同情，如鲁哀公、楚怀王。西周以降，越往后，谥号褒的就越多而贬的就越少，而现代的评价便只剩下表扬了(毛主席是唯一的例外，因为他 “晚年犯有严重错误”)。这也算是时代一个方面的进步吧。
谥号也好，评价也罢，名不副实的所在多见。秦桧死后竟然被追谥“忠献”，这实在是莫大的讽刺。好在仅过了五十来年，宋宁宗便将其改谥为“谬丑”。与秦桧齐名的大奸臣、大卖国贼万俟卨死后被谥封“忠靖”，也同样让人忍俊不禁。万俟卨的美谥虽然没有被追夺，但他和秦桧一样被钉在了历史耻辱柱上则毫无疑义，西湖岸边岳王庙前下跪的佞臣就是明证。至于当代有哪些名不副实的追谥，恕顽石不能例举。
除了被追谥或评价的人要有资格以外，给前人追谥或评价的人(或机构)也同样得有资格，不是什么人都可以给那些位高权重或声名显赫者定性的，这个规矩是万万不能破坏的。在几千年的历史中，多数情况都是儿子、孙子给父祖追谥，或者是朝廷给已故大臣追谥，由此看来，这种追谥或评价必然带有相当的主观性，“为尊者讳”和为尊者追谥一样，都一直是中华民族的光荣传统。
大凡有资格的人，没有不希望“赠谥褒美，显荣于身后”的。可纵观历史，我们却发现，许多所谓的盖棺论定，其实是经不起推敲的，甚至只不过是给后世留下一些笑柄罢了，即便获得了如“忠献”、“忠靖”那样的美谥，难道老百姓就认账了?尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。看看吧，有多少被追谥得完美无缺的人，人民早已将他们唾弃。历史有时候真的很讽刺，也很无情!
尽管毛主席“晚年犯了严重错误”，可敬仰和怀念他的人依然数之不尽，而且越来越多。进入12月以来，全国各地纪念毛主席125周年诞辰的活动，虽然遭遇了最严酷的寒冬，却依然如火如荼，一浪高过一浪。由此可见，只有历史的评价、人民的评价才是最终也是最高的评价!
2018.12.24
