首都北京。中南海新华门。门内影壁上，毛泽东手书的“为人民服务”5个大字同门前飘扬的国旗、高悬的国徽相互辉映。
据考证，除了在会议报告或讲话中多次阐述“为人民服务”的思想外，毛泽东还经常用“为人民服务”作题词，这是他一生中题词用语最多的一句话。
中国共产党自成立以来始终高擎“为人民服务”的旗帜，团结带领人民求解放、谋幸福、图发展，奋力开创幸福美好的生活，赢得亿万群众的衷心拥护。
一个普通战士的牺牲与一篇光辉著作的诞生
1944年9月5日，张思德在完成自己任务的同时，又参加了突击队，与战友们一起开挖另一孔炭窑。中午时分，由于土质松软，加上雨水渗透，即将挖成的窑洞突然塌方，张思德被压在窑内，不幸牺牲。
噩耗传来，内卫班的同志个个失声痛哭。考虑到张思德是毛泽东等主要领导同志的警卫员，警卫队队长古远兴决定把消息直接报告毛泽东。
“主席，张思德牺牲了。”古远兴走进毛泽东的办公室，见他正聚精会神地批阅文件，几次张口又止，最后才小声地说了出来。
张思德同志（中国画） 杜滋龄
毛泽东闻讯后，惊讶地放下笔，详细了解了张思德牺牲的经过，听后默然良久沉痛地说：“张思德是好战士，站岗放哨，还陪我外出过，很熟悉。前方打仗是免不了要死人的，但后方搞生产出事故死人是不应该的。”
点燃一支烟，毛泽东站在窗前，深情地望向张思德牺牲的安塞山，问：“张思德现在安放在什么地方?”古远兴答道：“还被压在炭窑里，正在组织人往外挖。”
毛泽东显然生气了：“怎么能这样呢?要尽快挖出来。放哨看好，山里狼多，要是被狼吃了，你的队长就不要当了。”
随后，毛泽东又点燃了一支烟，数着指头给古远兴下了3个指示：“第一，给张思德身上洗干净，换上新衣服;第二，搞口好棺材;第三，要开个追悼会，我要去讲话。”
战友们把张思德遗体抬到安塞当地村子里后，毛泽东专门派一辆汽车将遗体拉到了枣园。
9月8日下午1点多钟，追悼会尚未开始，毛泽东就头戴八角帽、身穿粗布衣，在李克农和杨尚昆的陪同下从枣园的住所走出来。毛泽东的脚步沉重而缓慢，往日和蔼的面容如今显得严肃而庄重。走进会场后，毛泽东抬起上面有他题字的花圈，亲手放到张思德遗像前，默哀许久。随后，当中央警备团政治处主任张廷祯介绍完张思德29年的生平事迹后，毛泽东做了即兴演讲。
毛泽东边讲边打着手势。讲到“张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的”时，他就把两手往下用力一压;讲到“替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻”时，就把手掌卷成一个喇叭筒状，放在嘴边一吹……
作为领袖，如此郑重地参加一位普通战士的追悼会并致悼词，这显得异乎寻常。当时，毛泽东虽没有拿讲话稿，但显然打有腹稿，是有着深远思考的。这缘于两个方面：
一是毛泽东深知张思德其人。
张思德被临时抽调到山里烧炭前，是毛泽东的内卫班战士，毛泽东同他有过两次不寻常的邂逅。1941年冬天，张思德一行3人从杨家岭前往新安场，途中路过石砭时见到毛泽东的小汽车正陷在磨沟的冰窟窿里，张思德跳进冰水中和另两位战友一起推车。事后，毛泽东记下了张思德的名字，还说：“小同志，你是见路不平，舍身相助，这种精神，值得学习哩!”另一次是1942年春天，在杨家岭修建大礼堂的施工中发生了险情，张思德用肩头顶住大梁，使梁下的工人和战士避免了一场大祸，他自己却因此受伤。这惊动了正好路过的毛泽东。毛泽东吩咐战士把受伤的张思德抬到自己的窑洞里。毛泽东仔细一看，认出了张思德，亲切地叫了一声：“老朋友，是你呀，张思德同志!”
二是出于统一延安军民思想的需要，其根本的问题，是要把“为人民服务”的思想贯彻到全党全军中去，使之确立为党和军队的根本宗旨。因张思德事迹的触发，毛泽东的“为人民服务”的思想更加清晰、明朗和完善。张思德的死是偶然的，但毛泽东要把“为人民服务”的思想倡导推广到全党全军全国人民中去却是必然的。
毛泽东历时半小时的讲话，对为人民服务的意义阐述至详，在场的同志无不受到深刻教育和鼓舞。中央办公厅秘书处速记室主任张树德对演讲的内容做了符号速记，之后又与其他聆听演讲的文秘人员参与了文稿的整理工作，整理成文后由主席秘书胡乔木呈毛泽东审阅。毛泽东看后，稍事斟酌，随即在文章的上方一挥而就，从此“为人民服务”这5个遒劲有力的大字，便成了这篇著名讲演的标题。
这年9月21日，延安《解放日报》第一版头条发表新闻“毛主席参加张思德追悼会”，这篇报道是最早发表《为人民服务》的文献。当天第二版刊发有“中央警备团战士——张思德事迹”的长篇报道。
从此，“为人民服务”的声音传遍了延安，传遍了陕甘宁边区，传遍了全国各解放区战场。张思德的形象成了“为人民服务”的代名词，成了一种全新世界观的里程碑。
1953年，《为人民服务》正式成文，收入《毛泽东选集》第三卷。全文共分5个自然段，683字、79个标点符号，言简意赅，内容丰富。这篇伟大著作开头的一段，直截了当地提出了我党的宗旨;第二段，采取引经据典的方式生动地论述了人的生死观;第三段，着重论述了如何正确对待缺点和错误的问题;第四段，有着多层论述，论述中要求同志们在困难的时候要树立“三要”精神，即要看到成绩、要看到光明、要提高我们的勇气;第五段，着重阐述“送葬”和“开追悼会”问题。
解放后，这篇经典著作被选入小学语文教科书中，成为教育社会主义现代化建设接班人的有力思想武器。
伟人一生最珍爱的一句话成为党的宗旨
其实，毛泽东并不是在1944年9月8日举行的张思德追悼会上发表讲话时首次提出“为人民服务”这一重要命题。
为人民服务，孕育于毛泽东投身中国革命实践中。毛泽东在湖南图书馆自学时，就决心要改变人民大众的困苦处境，决心为全中国痛苦的人、全世界痛苦的人贡献自己的力量。井冈山时期，毛泽东为悼念红军将领王尔琢的挽联下联：“生为阶级，死为阶级，阶级念如何?得到胜利方始休!”
“生为阶级，死为阶级”，指的是为工农大众、为人民群众之意。1932年，毛泽东在为中央写的《大量吸收知识分子》的决定中，首次提出党的各级组织要欢迎“为工农服务”的知识分子。这是他有关“为人民服务”思想的最初表述。
1934年1月，毛泽东在《关心群众生活，注意工作方法》中指出，要得到群众的拥护，“就得真心实意地为群众谋利益，解决群众的生产和生活的问题”。
1938年3月16日，《救亡日报》记载毛泽东在延安接受美国记者洛基谈话时说：“我们代表全国最大多数人的利益的努力是永远不变的……我们的工作不是享乐，而是为大众服务。共产党在任何困难环境条件之下，绝不动摇。”
1939年2月20日晚上，毛泽东给张闻天的信中，对陈伯达的文章《孔子的哲学思想》提出了自己的意见：“关于孔子的道德论，应给以唯物论的观察，加以更多的批判，以便与国民党的道德观(国民党在这方面最喜引孔子)有原则的区别。例如‘知仁勇’，孔子的知(理论)既是不根于客观事实的，是独断的，观念论的，则其见这仁勇(实践)，也必是仁于统治者阶级而不仁于大众的;勇于压迫人民，勇于守卫封建制度，而不勇于为人民服务的。”这是目前能见到的毛泽东最早关于“为人民服务”的论述。虽然这只是私人通信，并非公开发表的演说和著作，但毛泽东在这里从唯物论的道德观角度提出了“为人民服务”。
1942年5月，为解决知识分子和文艺战线为什么人的问题，毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话中明确提出了文艺应该为人民服务的思想。他说：“对于过去时代的文艺形式，我们也并不拒绝利用，但这些旧形式到了我们手里，给了改造，加进了新内容，也就变成革命的为人民服务的东西了。”在这里，毛泽东第一次把“为人民服务”提到了马克思主义世界观、人生观和历史观的高度，赋予其新的科学内涵。
毛泽东第一次全面、系统地阐述“为人民服务”的思想是在1944年9月8日。在为中央警备团战士张思德举行的追悼会上，他以《为人民服务》为主题做了重要讲话。在这次讲话中，毛泽东系统阐述了“为人民服务”的思想。他指出：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”“因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指出。”“为人民利益而死，就比泰山还重;替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。”
同年9月18日，中共中央办公厅在杨家岭中央礼堂举行招待八路军留守兵团全体模范学习代表及从敌后转战归来参加整训的各部队战斗英雄代表大会，会上，毛泽东发表了题为《坚持为人民服务》的演说：“因为我们的军队是真正人民的军队，我们的每一个指战员以至每一个炊事员、饲养员，都是为人民服务的。我们的部队要和人民打成一片，我们的干部要和战士们打成一片。与人民利益适合的东西，我们要坚持下去，与人民利益矛盾的东西，我们要努力改掉，这样我们就能无敌于天下。”
这年10月4日，毛泽东到清凉山中央印刷厂礼堂看望解放日报及新华社全体工作人员时，勉励大家“要全心全意为人民，把《解放日报》和新华社办好”。讲话中，他首次在“为人民服务”的前面加上了“全心全意”4个字。
10月30日，毛泽东在陕甘宁边区文教大会上发表的《文化工作中的统一战线》讲话中再次提到了“为人民服务”：“我们的文化是人民的文化，文化工作者必须有为人民服务的高度的热忱，必须联系群众，而不要脱离群众。”
一个半月后，即12月15日陕甘宁边区参议会第二届第二次会议上，他在《一九四五年的任务》演说中提出：“全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众;一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发;向人民负责和向党的领导机关负责的一致性;这些就是我们的出发点。”将“为人民服务”“全心全意为人民服务”提升到“出发点”的地位。
1945年4月23日，毛泽东在中国共产党第七次全国代表大会上所致的开幕词中明确告诫全党：“我们应该谦虚，谨慎，戒骄，戒躁，全心全意地为中国人民服务”。24日，在七大政治报告《论联合政府》中，毛泽东讲到我军的宗旨时指出：“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一的宗旨。”在讲到党的作风时，他又指出：“全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众;一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发;向人民负责和向党的领导机关负责的一致性;这些就是我们的出发点。”他还进一步指出：“应该使每个同志明了，共产党人的一切言论行动，必须以合乎最广大人民群众的最大利益，为最广大人民群众所拥护为最高标准。”因此，党的七大正式把“为人民服务”的思想写进党章，第一次明确了“全心全意为人民服务”是中国共产党的根本宗旨，使之成为中国共产党一切行动的指南。
随着新中国的成立，千百年来饱受压迫的人民终于当家做了主人。1953年，新中国开展第一次普选。一年后，人民选举产生的全国人大代表，表决通过新中国第一部宪法。这部人民的宪法明确写着：一切权力属于人民。
1957年，在《坚持艰苦奋斗，密切联系群众》的讲话中，毛泽东针对有些干部“全心全意为人民服务的精神少了”的状况，再次强调：“共产党就是要奋斗，就是要全心全意为人民服务，不要半心半意或者三分之二的心三分之二的意为人民服务。”
1959年，他又在一个批语中指出：“我希望同志们勉为其难，为党担负这些担子，为人民艰苦地服务。”
由此可见，在发表《为人民服务》这篇演说之后不久，毛泽东就提出了“全心全意为人民服务”，并在新中国成立前后的多次讲话中论述和强调“为人民服务”。毛泽东的相关论述，科学地解决和回答了什么是无产阶级人生观的根本问题，精辟地阐明了无产阶级的人生目的。
据考证，“为人民服务”是毛泽东一生中题词用语最多的一句话。1944年11月15日，毛泽东为新闻记者邹韬奋逝世题写挽词“热爱人民，真诚地为人民服务，鞠躬尽瘁，死而后已，这就是邹韬奋先生的精神，这就是他之所以感动人的地方”。1944年冬，他为党内刊物《书报简讯》题词“书报简讯办得很好，希望继续努力，为党即是为人民服务”。1945年5月1日，为八路军一二○师第三五九旅第七一九团烈士纪念碑题词“热爱人民，真诚地为人民服务，鞠躬尽瘁，死而后已”。1945年9月20日为《大公报》报馆职工题写了“为人民服务”。1949年11月27日，为中央军委工程学校题写“全心全意为人民服务”。1950年初，出访苏联期间接见在苏联学习的革命烈士后代，烈士郭亮之子郭志成恳请他题字留念，毛泽东挥笔写下了“为人民服务”。1950年7月，卫士长李银桥到中直机关干部文化补习学校学习，临行前毛泽东在他的笔记本第一页上庄重地题写了“努力学习，学好后再做工作，为人民服务”的勉励话语。1960年冬，毛泽东为曾在自己身边做过保卫工作的辽宁公安干部杨颖题写“实事求是，努力为人民服务”。1964年，毛泽东为人民大会堂工作人员题词“勤学苦练，为人民服务”。1965年5月，毛泽东为湖南省委接待处工作人员郭国群题词“加强学习，力求进步，好好为人民服务”。1965年7月毛泽东为人民大会堂工作人员高殿英题词“好好学习，努力为人民服务”。这年8月，他挥笔为庐山疗养院钟学坤题词“学习白求恩，学习雷锋，为人民服务”。同年9月15日，毛泽东为庆祝人民广播事业创建20周年题词“为全中国人民和全世界人民服务”。……
2014年第10期《党史纵览》
